19 августа 1941 года – трагическая дата в истории современного Великого Новгорода. В этот день нацисты оккупировали город.

Бомбить Новгород гитлеровцы начали еще 8 июля. Бомбы кидали именно в мирных жителей. Кто не умер от авиаударов, те во время оккупации были расстреляны, сожжены, повешены, замучены голодом или угнаны в рабство в Германию, Эстонию, Латвию.

Особенностями того, что происходило в Новгороде и его окрестностях, стало масштабное уничтожение культурных и исторических ценностей древнего русского края. Поскольку западные районы региона оказались в немецком тылу, здесь были созданы лагеря для советских военнопленных и концлагеря для гражданского населения. И там, и там все годы оккупации велось массовое и целенаправленное уничтожение советских граждан.

Новгород во время нацистской оккупации пережил такой ужас, что стал чуть ли ни единственным крупным русским городом, население которого 20 января 1944 года не встретило своих освободителей. Населения не было.