
Тростенецкий лагерь являлся одним из крупнейших немецких лагерей смерти на оккупированной территории СССР, наряду с Освенцимом, Майданеком и Треблинкой, главным предназначением которых являлось уничтожение неугодных гитлеровскому режиму людей.
Концлагерь располагался в 10 километрах к юго-востоку от города Минска, около деревни Малый Тростенец. В систему данного концлагеря входили специально оборудованная для сжигания трупов печь в урочище Шашковка и место массовых захоронений в урочище Благовщина.
14 июля 1944 г. спустя примерно две недели после освобождения Красной Армией в Малый Тростенец прибыли члены Чрезвычайной государственной комиссии по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков (ЧГК).
Основу комплекса документов ЧГК составляют многочисленные заявления и протоколы опроса свидетелей, в том числе жителей д. Малый Тростенец и немногих уцелевших узников самого концлагеря. Кроме того, в составе материалов хранятся судебно-медицинские акты и протоколы осмотра мест совершенных злодеяний, акты Минской областной комиссии и планы расположения концлагеря.
Уничтожение людей в концлагере осуществлялось различными способами, в основном путем удушения в газовых камерах, массовых расстрелов, а также сжигания заживо. Из Минска, в том числе еврейского гетто и концлагеря на улице Широкой, регулярно курсировали в Шашковку и Благовщину машины-«душегубки», представлявшие собой передвижные газовые камеры, прозванные местными жителями «черными воронами». Жительница д. Малый Тростенец Валентина Васильевна Будай так описывает «душегубку»: «Машину «Черный ворон» я видала каждый раз, когда на ней привозили людей для сжигания. Вид «Черного ворона» как обыкновенного большого пассажирского автобуса, только его кузов со всех сторон наглухо крытый, покрашен черной краской. Сзади двери тоже наглухо закрываются и имеют замочную скважину…» (ГА РФ. Ф. Р-7021. Оп. 87. Д. 124. Л. 33). Тела умерщвленных таким способом людей закапывались в Благовщине либо сжигались в «печи» урочища Шашковка.

Переживший ужасы концлагеря Ана Аманов рассказывал о крематории в Тростенце, который нацисты использовали, чтобы замести следы своих преступлений. По его словам, советских граждан, убитых оккупантами, сжигали в печи, специально построенной для этой цели: «Яму для устройства этой печи вырыли наши арестованные лагеря. По рассказам арестованных, которые делали эту печь, то устройство было ее следующее: была вырыта большая яма, в которой было положено через некоторое расстояние 5 мет. рельс (так в документе). На эти рельсы были положены железные сетки для того, чтобы не проваливались в топку трупы замученных, расстрелянных мирных советских граждан. Сами трупы обливались смолой, а также обливались смолой дрова и клали в топку» (ГА РФ. Ф. Р-7021. Оп. 87. Д. 124. Л. 2–2об.).
Массовые расстрелы, проводимые немецкими оккупантами в урочище Благовщина, подтверждаются многочисленными свидетельствами. Одним из очевидцев этих страшных событий был Петр Никифорович Головач, житель деревни Большой Тростенец, чьи воспоминания проливают свет на масштаб трагедии: «Я лично видел очень часто непосредственные расстрелы, стоны и крики людей. Я лично видел, как немцы детей брали за ноги и убивали о кузова машин. Я лично видел, как нем[ц]ы трупы расстрелянных в ямах утрамбовывали гусеничным трактором, затем вновь накладывали трупы и так утрамбовку производили доверху» (ГА РФ. Ф. Р-7021. Оп. 87. Д.124. Л. 59–60). В 1943 г. фашисты стали раскапывать ямы в Благовщине, перемешивать трупы с дровами, обливать их горючей жидкостью и сжигать, после чего пепел вновь зарывали. Таким образом, они пытались уничтожать улики своих преступлений.
В Тростенецком лагере оккупанты не просто убивали, они уничтожали целые семьи. Свидетельство Анны Сергеевны Кареты, жительницы деревни Малый Тростенец, раскрывает страшную картину систематического истребления невинных людей.
Она рассказывает о судьбе четырех семей, чьи жизни были безжалостно оборваны: «… В 1942 году Ганич Адам, лет 35–40, и Ганич Франк, лет 30-ти, были арестованы и увезены в Минскую тюрьму, а их семьи были увезены в местность Благовщина и расстреляны вместе с евреями. У Ганича Адама расстреляли жену Ганич Зоню, лет 35, и четверых детей: дочь Ядя, 1925 года рождения, дочь Стася, 1926 года рождения, сын Виктор, 1929 года рождения, сын Владимир, лет 2-х или 3-х. У Ганича Франка были расстреляны: жена Ганич Екатерина, лет 26, и четверо малых детей. Вместе с Ганич были арестованы Башко Александр и Шиманский Александр, а их семьи расстреляли в местности Благовщина. У Башко были расстреляны жена, сын и жены сестра, а у Шиманского жена и двое детей …» (ГА РФ. Ф. Р-7021. Оп. 87. Д. 124. Л. 118–119).
В условиях наступающих сил Красной Армии с 29 июня по 1 июля 1944 г. немцы ускорили темпы истребления людей. Поскольку лагерный крематорий не успевал сжигать тела узников, было решено использовать бывший сарай колхоза имени Карла Маркса. В сарай заводили людей небольшими группами, которых внутри расстреливали и укладывали в ряд, а 1 июля сарай был подожжен. Среди тех, кого в те дни пытались уничтожить немецкие палачи, была минская подпольщица Савинская Степанида Ивановна. 30 июня ее вместе с мужем Яковом повезли из концлагеря на улице Широкой в Малый Тростенец на расстрел. Когда дошла очередь до нее, сарай был уже полон трупов. Получив несерьезное ранение в голову, она упала на тела казненных, где и оставалась до позднего вечера. После каждой расправы, чтобы скрыть следы, на тела наваливали дрова и поджигали. Степанида Ивановна предпочла бы смерть от пули, нежели быть сожженной заживо. Выбравшись из-под трупов, она нашла еще двоих выживших и они попытались бежать. Охрана открыла огонь, мужчины погибли, а Степаниде Ивановне удалось укрыться в местном болоте, где она провела две недели, не зная, что 3 июля Минск уже был освобожден (ГА РФ. Ф. Р-7021. Оп. 87. Д. 124. Л. 265–267).
Подводя первые итоги работы по расследованию злодеяний в Тростенецком лагере смерти, 25 июля 1944 г. Минская областная комиссия, опираясь на показания свидетелей, количество и размеры могил, количество трупов и объем пепла и костей в могилах, оценила количество убитых в 546 тыс. человек (ГА РФ. Ф. Р-7021. Оп. 87. Д. 123. Л. 24).
Среди сотен тысяч замученных в Тростенце были военнопленные, политические заключенные, еврейское население из г. Минска и других городов Белоруссии, партизанские семьи, а также еврейское население из Чехословакии, Австрии, Германии и Польши. Среди погибших было много женщин, стариков и детей.
В 1963 г. в д. Большой Тростенец, прилегающей к Малому Тростенцу, в память о жертвах нацизма был установлен обелиск с вечным огнем, а в середине 1960-х – мемориальные знаки на местах, где сжигали тела и проводили массовые казни. 22 июня 2015 г., в день 70-й годовщины Победы, был открыт обширный Мемориальный комплекс «Тростенец», центральным элементом которого стал десятиметровый монумент «Врата памяти», представляющий полуоткрытые ворота, в которых, словно замурованные, застыли фигуры узников, чьи тела скованы колючей проволокой, символизируя безысходность. Еще спустя три года комплекс дополнил мемориал в урочище Благовщина.





