23 августа 1943 года Красная Армия окончательно освободила город Харьков от оккупации немецкими войсками

641 день длилась оккупация Харькова. Только с четвёртой попытки, 23 августа 1943 года, город был окончательно освобождён.

Страшная картина предстала перед освободителями: в центре не осталось ни одного целого здания. Известный писатель, являвшийся членом Чрезвычайной Государственной Комиссии, Алексей Николаевич Толстой, был в разрушенном в Харькове и рассказал об увиденном в фронтовом репортаже для газеты «Правда». Писатель сообщил, что Харьков был похож на Рим, разрушенный до основания варварами в V веке.

«Немцы жестоко искалечили Харьков, подорвали его жизненный центр и оставили, как незабываемую память о себе, могилы вокруг города, где лежат свыше 30 тысяч мирных советских жителей обоего пола, в том числе очень много детей, замученных пытками, расстрелянных и умерщвлённых выхлопным газом в особых, так называемых «газвагенах», а по-нашему «душегубках» или машинах, которые были созданы немецкой «творческой» мыслью и построены по приказу верховного командования германской армии в целях более ускоренного и удобного массового истребления мирного населения оккупированных немцами областей», – писал Алексей Толстой.

Сегодня известны более десятка мест массового уничтожения людей в Харькове. Это Дробицкий Яр, Лесопарк, лагеря военнопленных в Холодногорской тюрьме и районе ХТЗ (уничтоженное еврейское гетто), Салтовский посёлок (место расстрела пациентов Сабуровой дачи), клинический городок областной больницы по ул. Тринклера (место сожжения живьём нескольких сот раненых), места публичных повешений вдоль ул. Сумской и на Благовещенском базаре, двор гостиницы «Интернационал» (Харьков) (место массового расстрела заложников), «газвагены»-душегубки.. Все они стали мемориальными памятниками и напоминают живым о преступлениях оккупантов, трагедии войны.

А тогда, 23 августа 1943-го года, с появлением первых воинов-освободителей на улицах города харьковчане стали выходить из своих убежищ. Люди плакали от счастья, обнимали, поздравляли солдат и офицеров, благодарили воинов за избавление от немецкого «нового порядка».